基本操作模式此电路运作在以下两种状态：

状态一

Q1导通

Q1的集电极电压为接近0V

C1由流经R2及Q1_CE的电流放电

由于电容C1提供反电压，使得Q2截止

C2经由R4及Q1_BE充电

输出电压为高（但因C2经由R4充电的缘故，较电源电压稍低）

此状态一直持续到C1放电完成。由于R2提供基极偏置使得Q2导通：此电路进入状态二

状态二

Q2导通

Q2的集电极电压（即是输出电压）由高电位变为接近0V

由于电容C2提供反电压，使Q1瞬间截止

Q1截止，使得Q1集电极电压上升到高电位

C1经由R2及Q2_BE充电

C2流经R3以及Q2_CE的电流放电

由于电容C2提供反电压，使得Q1截止

此状态一直持续到直到C2放电完毕，由于R3对Q1基极提供偏置电压，Q1导通：此电路进入状态一

电路启动过程当电路刚接上电源时，两个晶体管都是截止状态。不过，当这两个晶体管的基极电压一起上升时，由于晶体管制造过程中不可能把每个晶体管的导通延时控制得一样，所以必然有其中一个晶体管抢先导通。于是此电路便进入其中一种状态，而且也保证可以持续振荡。

振荡周期粗略的来说，状态一（输出高电位）的持续时间与R1、C1相关，状态二的持续时间与R2、C2相关。因为R1、R2、C1、C2都可以自由配置，因此可以自由决定振压周期及duty cycle。

不过，在每个状态的持续时间是由电容在充电开始时的初始状态（电容两端的电压）决定的，而这又与前一个状态中的放电量有关；前一个阶段的放电量又由放电过程中电流通过的电阻R1、R4与放电过程的持续时间决定…。总而言之，在刚启动电路时，要花费颇长的时间把电容充电（一般而言电容两端在未启动时是完全放电的），不过之后的各个阶段的持续时间便会变短并趋于稳定。

因为多谐振荡器是利用电流的充电过程控制周期，所以振荡周期同时也与输出端流出多谐振荡器的电流量有关。

由于种种不稳定因素对多谐振荡器振荡周期的影响，因此在实作中通常使用更精确的计时集成电路取代单纯的多谐振荡器电路。